导读
幼儿天性喜欢探究，摆弄材料。毫无疑问，基于探究的幼儿园环境最符合幼儿的身心发展特点，最能激发幼儿学习的热情和主动性。但是，如何创建这样一个真正顺应幼儿的学习特点、以儿童为中心的环境呢？今天这篇干货为大家做了一次系统的梳理，读完你一定会“大开眼界”，为美国和加拿大这几所幼儿园的做法频频点赞。
ps：本文选自《幼儿园探究性环境创设——让孩子成为热情主动的学习者》。
要想创建一个吸引教师与幼儿一起思考和合作的环境，首先需要考虑的是物理空间。在我们的行业中，这个空间通常并不完美，需要调整以适应幼儿的学习方式。
即使是在一个专门创建的“理想化”的空间里，在投放物品之前，我们仍然需要考虑很多方面的问题。第一个问题就是：这个空间是为谁而建和做什么用的？这个问题看起来很容易回答，但是实际上许多空间都把成人的需求置于首位。
设想一下，把当前教室里的物品全部清空，然后重新设计环境。问自己以下几个问题：这个空间属于谁？怎么体现出来呢？关于这个空间如何使用，幼儿是否有自己的想法？如果他们还不能用语言表达，那么他们会用什么方式来表达呢？
幼儿和教师都是教室里的主角
如果你认为教室这个物理空间不仅属于成年人，也属于幼儿，即他们在这样的空间中都有权获得舒适感、自由感和效能感，那么你对环境的思考和随后采取的实际行动又会发生怎样的变化呢？这个空间将如何反映你的价值观、理念和幼儿的需求呢？
我有幸四次参与创建全新的教室环境。以下是我在这个过程中的收获：
时刻牢记你自己以及你所在机构的教育理念和目标。比如，你所秉持的一个教育理念是重视幼儿独立能力的培养，那么你将会创设怎样的环境呢？
充分利用现有的资源。比如，教室里某一区域的自然光线充足，那么你应该利用这种光线开展哪种游戏或者探究活动呢？
审视有关早期教育环境创设的“旧脚本”。如果你对即将加入这个班级的幼儿非常熟悉，那么你需要先问问自己这些幼儿需要什么。
对于儿童而言，是否有一个能让他们安静思考的空间？
一些小朋友对小鸟和鸟巢表现出了持续的兴趣。一天，他们开始自发地统计教室外面喂鸟器上的小鸟数量。教师之前已经提供了“阅读篮”（即洗衣篮，可以让幼儿舒服地坐在里面阅读），现在他邀请孩子们舒舒服服地坐在里面从最佳的角度观察小鸟。幼儿全神贯注且安静地观察着。观察之后，他们进行了一场有关小鸟为什么喜欢这种喂食器的讨论，并且探究了鸟儿最喜欢的食物是什么。
在一个已经建设好的班级环境中，当幼儿游戏时，教师应该在一旁仔细地观察他们。这一点很重要。如果班级为幼儿提供了丰富的材料，那么教师应该观察幼儿实际操作材料的情况（并非我们想要他们做什么，或者我们认为他们可能会做什么，而是幼儿实际做了什么），他们是如何从一个区域转换到另一个区域的，他们喜欢哪些材料或者活动，他们故意忽略哪些材料或者活动等。幼儿的这些行为告诉了我们什么？
随着时间的推移，幼儿的行为会随着他们的成长、思维的发展和想法的变化而变化。但是，不管幼儿的想法多么离奇，重要的是，教师要一直密切地观察他们，及时调整环境布置，积极回应他们。
Tip：什么是主角
在早期教育环境中，主角是指在学习活动中起积极作用的人。在以探究为基础、采用生成课程的早期教育环境中，主角包括幼儿、教师和家长。这个词语传达了这样一种思想：大家是平等的参与者，且幼儿是强大的、有能力的学习者。
吸引幼儿积极操作的材料
当我们在教室里摆放家具和划分不同区域时，需要考虑以下实际问题：要能看见各区域的活动，室内的“交通”要畅通无阻，要提供最能满足这一年龄段幼儿探究需求的材料。我们应该有目的地选择材料，而不是习惯性地认为“幼儿园教室应该是什么样子”。
我们需要拓宽视野，思考所有年龄段的幼儿都想知道的事情，比如，世界是如何运作的？如何寻找答案？这个东西有什么用？等等。当你与某些幼儿建立了密切的关系时，自然会有一些特别的探究活动或短暂的时刻，需要你用材料来回应幼儿。
但是，假如现在是九月刚开学，你对班里的幼儿还不太了解，那么哪些材料能吸引他们呢？这里有几个建议供你参考。
反映幼儿的生活和文化的材料
当幼儿步入你的班级时，他们如何判断出自己身处何处呢？除了可能出现在档案记录中的照片之外，还有哪些人工制品和材料反映了幼儿的文化、生活经历以及他们所在的社区呢？如今，我们已经习惯了教室中存在的多元文化，因此所有幼儿都应该在教室中看到能体现他们自己和他们文化的东西。
加拿大新斯科舍省的“普罗斯佩克特湾儿童中心”（ProspectBayChildren’sCentre）坐落在一个渔业社区里，该中心的幼儿也都来自这个社区。该中心注重户外活动、与社区的联系以及环境教育。这些理念如何在幼儿的日常生活和游戏中体现出来呢？
在该中心宽广的户外活动场地上，一艘小船嵌入其中，鼓励幼儿通过游戏再现家人的工作；木栅栏上有“窗户”，以便幼儿可以看到广袤的森林以及生活在森林里的小动物；开放性材料（大部分是回收来的）极其丰富。在观察了幼儿与环境的互动后，我们很容易就能理解这个儿童中心的教育理念。
从简单到复杂的游戏材料
年，西比尔·克里切夫斯基（SybilKritchevsky）、伊丽莎白·普雷斯科特（ElizabethPrescott）和李·沃林（LeeWalling）在《儿童环境规划》（PlanningEnvironmentsforYoungChildren）一书中首次提出了简单材料和复杂材料的概念。在提及游戏材料时，他们描述了简单的单元、复杂的单元和超级单元这三个概念。
最近，普雷斯科特（，35）再次从实践角度解释了这三个概念：
不同的游戏材料有不同的吸引力，即维持幼儿注意力的能力。我们把这个维度称为复杂性，并根据组合到一起的不同材料的数量对游戏单元进行了评定。一个简单的单元包括一种操作材料，一个复杂的单元包括两种不同的材料，一个超级单元包括三种不同的材料。
比如，一个沙堆就是一个简单的单元；加上挖沙子的工具，它就变成了一个复杂的单元；如果再加入水，它就变成了一个超级单元。再比如，橡皮泥本身是一个简单的单元；放上牙签，它就变成了一个复杂的单元；如果再添上饼干模具，它就是一个超级单元。
今天，当我们思考幼儿的游戏材料时，应牢记普雷斯科特等人在年提出的这个具有开创性意义的研究成果。
我们要想一想，有多少材料可以让幼儿继续游戏、深入探索？或者，我们的大多数材料是否仅能够在一种类型的游戏或探究活动中使用？我们的幼儿有多大的可能性继续使用这样的材料？
以下这个例子表明，当在观察幼儿游戏的过程中察觉到他们需要进行进一步探索时，教师是如何把一个简单的游戏材料单元变成复杂的游戏材料单元的。
幼儿正在玩积木，但他们只是简单地将积木堆叠成各种形状。他们在这方面已经很擅长了。因此，教师又提供了一些树枝供幼儿选择。于是，一些幼儿就把树枝摆放在了他们的建筑物周围。然而，当教师将胶带和线放到附近的架子上时，这个建筑物的附属物就变得更复杂了。接下来，幼儿进行了大量的实验：应该将什么与什么牢牢地固定在一起？能弄多高？复杂程度高的材料能帮助幼儿加深对建构知识的理解。不过，至于是否选用这些新材料则由幼儿自己决定。
开放性材料
在过去的几年中，开放性材料（looseparts）这一术语已成为幼儿教育领域的常用语。它指的是我们在生活中可能用到的所有零七八碎的东西（但也有可能被扔掉，即使它们对幼儿很有吸引力），包括自然材料、机械零部件、容器、各种类型的纽扣等。开放性材料是无穷的。
开放性材料所具有的一个最重要的特点是，它们适合任何水平的任何游戏；它们是幼儿伟大创意的催化剂，可以让幼儿开展大量的“以物代物”的游戏，即表征性游戏或象征性游戏。
下面，让我们来看看婴幼儿使用开放性材料的一些例子。
使用镜子后，任何探索材料的活动都会变得更丰富。比如，如果幼儿堆叠纸杯已经有一段时间了，那么他们在镜子上面或镜子前面观察他们堆叠的作品可能会推动他们进行更深入的探究，因为从另一个角度观察这些材料会激起幼儿对深度、高度、数量和距离的好奇。
浴帘环、其他圆形物体以及纸巾架，为婴儿提供了一个探索开放性材料的机会。
看，好多开放性材料！在伦敦桥多功能厅（位于加拿大安大略省伦敦市的斯托尼布鲁克儿童学习中心内）的中央，摆放着大件开放性材料。在这里，幼儿有机会使用长纸板、管子、织物等进行大型探究活动。如果你所在的机构没有这样大的多功能厅，那么你可以把这些材料带到户外让幼儿探索。
灵活地摆放和移动材料
当我们在教室里为幼儿提供了许多有趣的材料以供他们表达他们的想法时，我们如何让所有的材料摆放有序、便于幼儿取放以及既能实现我们的意图又能具有一定的灵活性呢？
由于盛放各种自然材料的篮子就放在低矮的架子上，所以幼儿很容易就能看到并取放材料。此外，支持幼儿当前探究活动的书籍也摆放在旁边。
赋予家具新的用途。比如，这个大橱柜，不仅可以作为一般的存储空间，还可以存放幼儿未完成的探究作品。
在这间教室里，教师把各种开放性材料摆放到一起，让幼儿可以在附近的开放式空间中连同积木一起使用。
材料也可以摆放得很漂亮。在这间小型工作室里，小物品被存放在透明的的广口瓶里，既能让幼儿看到，又便于他们取放。注意，架子上还有一些美术作品，能给予幼儿一些灵感。
要想让幼儿真正随意使用材料，我们必须让这些材料看得见且富有吸引力。教室里的存储空间通常很有限，所以我们必须打破思维定式，采用创造性的方法安放材料。同时，我们必须降低我们对整洁的要求。记住，当幼儿试图了解材料或表达自己的想法时，把材料弄得乱糟糟的通常是一种必需！
充满吸引物和刺激物的环境
支持幼儿进行游戏探索的一个方法，就是根据我们对幼儿游戏的观察或者我们在幼儿游戏中听到的对话提供一个吸引物或刺激物。
Tip：吸引物和刺激物的区别
吸引物通常指的是能够引起幼儿兴趣的材料，而幼儿是否需要对材料做出回应则由幼儿自己决定。通常，教师会提供一个吸引物，以便了解是否需要进一步支持或者扩展幼儿的兴趣，或者是否需要开展更深入的探究活动（取决于幼儿的反应）。
刺激物，则是指更富有挑战性的材料或活动，即不同寻常的、发人深省的或令人费解的、引发幼儿做出探究反应的材料或者活动。当幼儿对一个想法或材料表现出浓厚的兴趣时，教师通常会提供更富刺激性的材料或者活动，以推动探究活动的进一步深入。
在幼儿阅读了《不仅是一根木棍》（NotAStick）这本书之后，教师把它和各种各样的小木棍放在建构区附近，吸引幼儿探索各种可能性。
新学期已经开学好几周了，中班幼儿一直沉迷于积木游戏，想弄明白“怎样使用积木进行搭建”。尽管有些幼儿已经5岁了，但是他们在积木游戏方面并没有多少经验。在这种情况下，看到幼儿把积木摆好并拼成一定的图案后，教师提供了一个具有挑战性的刺激物：一个在地板上用不透明胶带围成的正方形。有些幼儿对如何把积木刚好放到这个正方形里非常感兴趣，并且先后尝试了几种方法。尽管这项工作具有一定的难度和挑战性，但是幼儿充分享受其中，并且提升了自己的积木建构能力，让自己更能胜任之后的积木建构活动。
与环境建立关系
“与环境建立关系”，对于我们人类来说意味着什么呢？当我们考虑与其他人建立关系时，我们可能通过互动和行动来实现，也可能通过在生活上和情感上关心他们来实现。我们人类以多种方式彼此沟通，其中很多是非语言的方式。
当我们与环境建立关系时，上述原则同样适用。环境与我们沟通，向我们传递信息，并暗示某一特定的行为模式。一些环境也能激发起我们的情感。那么这些环境会给我们带来什么样的信息或激发我们产生怎样的情感呢？
当我们考虑与环境建立关系时，它对幼儿来说意味着什么呢？看看下面的两个例子，思考这些环境是如何让幼儿很兴奋，激发幼儿的灵感，消除幼儿的疑虑或向幼儿提出挑战的。
这样的环境对幼儿来说有点刺激。幼儿也许想知道图像是如何从电脑屏幕传到墙上的，也许会问：“这些材料是什么，我能用它们做些什么呢？”
物体的投影，激发了幼儿的好奇心。幼儿可能会问：“我怎样才能与这个图像互动？我怎样才能进入这个图像？”
这些来自马德利幼儿园的图片向我们展示了，幼儿是如何与复杂的、有趣的、发人深思的、吸引人的材料互动的。
