听力练习很容易遇到这样一个问题：听的时候感觉好像都听懂了，但听完很快就忘，对听力材料究竟都讲了些什么说不出个所以然。造成这种现象的一个主要原因是短时记忆容量不够。
根据大脑储存信息时间的长短，认知心理学家将记忆分为短时记忆和长时记忆两种信息处理系统。短时记忆又称工作记忆，是人们进行信息加工处理的一种心理活动过程，短时记忆中信息存储的时间最多不超过一分钟。长时记忆维持的时间则比较久，它保存的是一般性知识和个人经验，它们可以帮助我们理解新信息，进而增加我们的信息库。
听力理解实际上是一个信息处理的过程。在听英语的时候我们会经历信息感知、储存和提取的过程：大脑感知并识别语音，然后将其保存在短时记忆中。
接下来大脑会对这些语音信息进行处理，识别出它们的含义，并将这些信息与长时记忆中的已知信息进行联系和储存，但并非所有的短时记忆都能转化为长时记忆，这是因为听力过程中存入短时记忆中的信息会不断被后面的新信息所取代，如果大脑来不及对这些信息进行深层次的加工处理，它们就会丢失。
这也是我们无法回忆起刚刚听到内容的原因。因此，将短时记忆转化为长时记忆的关键在于对新信息进行深层次处理，并与头脑中已有的信息相联系。具体到平时的听力练习中，可以采取以下几种方法来增加短时记忆容量：
跟读是指在听力过程中几乎同步地以默读或出声朗读的方式复述目标语中的话，这是一种有效提高短时记忆容量的方法。在跟读时我们要将听到的信息经过短暂内化后迅速表达输出，并且要尽量模仿原材料的语音语调。
这个过程中我们会不断对新信息进行回顾和处理，有助于将它们转化为长时记忆。同时，跟读也能够提高语感，加快我们对语音信息的处理速度，这也有助于提高短时记忆的容量。
刚开始跟读可以选择语言比较简单、语速比较慢的材料（比如VOA慢速英语），后面再根据需要不断调整材料的难度。
大量阅读能够帮助我们提高听力理解和判断能力，在阅读中我们能够接触大量的单词、词组和句型，进一步熟悉英语句法规则，这有助于我们在听力中快速处理信息。同时，通过阅读我们还能积累大量主题相关词汇和文化背景知识，这同样能增强新信息与长时记忆中知识的联系，从而更好地记住新信息。
语法跟信息处理能力有很大关系。如果语法不好，在听力材料中遇到长句子时头脑很难反应过来，这种情况下很容易错过新信息，良好的语法基础能够帮助我们更快地理解听力信息的含义，从而能够将短时记忆转化为长时记忆。关于语法学习可参考：怎样学好英语语法？
在听力考试或练习中可以使用笔记来增加短时记忆容量。笔记可以帮助我们回忆或重组信息，甚至将来不及释义的信息重新释义，同时还能减少我们的记忆负担，让我们将精力放在重点信息上。
